例えばこんな西遊記


天の星が降るという異変が置き、そして河に流れていた赤子を拾ってから１６年の 歳月が過ぎたある日のこと。
金山寺に、皇帝よりの使者が訪れた。
夢に観音菩薩が現れ、天竺へ向かうように告げたという。
金山寺の長である法明和尚は弟子たちを眺め、尋ねた。
「天竺へ行ってくれる者はおらぬかの？」
だが、長安から天竺までは十万三千里。
人家を離れた場所では盗賊、妖怪変化の類も現れる。
とても普通の人間が辿りつける場所とは思えず、誰もが躊躇した。
予想通りであったので、法明は別段驚かなかった。

「誰もおらんのか……。仕方がないの、では、わしが行くとしよう」

当然、弟子達は仰天して止めた。
だが、法明の意志は固く、長老の決心はゆるがないようであった。
「天竺までの道のりは、観音様が守ってくださるじゃろう」
寺の小間使いである玄奘が夢で預かったという錫杖を手に、都から派遣されたわ ずか二人の供を連れ、遥か西の地へと旅立ったのである。

＊＊＊

両界山。
ここは国境。皇帝の力及ばぬ地域では、妖怪変化や盗賊が跋扈する。
早速、怪しの者が現れた。
あっけなくお供の剣兵、槍兵が倒れてしまい、法明はここまでかと観念した。
そこに、不思議な声が響く。
「おい、そこのお前！　岩の札を剥がしてくれ、そしたらそんな奴らやっつけてや る！」
声に導かれ、法明はほいほい、と岩を駆け上り、札を剥がした。
岩の中から飛び出したのは、真っ赤な巨躯の大猿の妖怪だった。
あっと言う間に並み居る妖怪をなぎ倒すと、変化を解いて赤毛の少年の姿になっ た。
「よっ、爺さん！　借りは返したぜ。じゃな！」
「待たんか」
駆け去ろうとした悟空の頭に錫杖を振り下ろす。
ごん、といい音がした。
石頭の猿だが、天界の錫杖を受けて、ぷしゅうと倒れてしまう。
「ここで会ったのも観音様のお導きであろう。そちをわしの従者としよう」
「何言ってやがんだ、つきあってられるか！」
「謹んで勧請したて奉る、南無事の一念三千輪圓具足未曾有の大曼荼羅御本尊、別 して南無久遠実成大恩教主本師釈迦牟尼仏……」
「ぎゃああ、頭がいてぇぇ！」
高僧によるありがたいお経も、悟空にはとっては頭痛を起こす説教である。
しかも法明はお年寄りのご多分にもれず、話が終りそうになっても最初に戻ってぐ るぐると永遠に続いてしまう。
「わ、分かった分かった、お供でもなんでもするから、勘弁してくれっ！」
「うむうむ」
カラスが鳴く時刻まで説教を聞かされた悟空がとうとう音を上げ、法明に頼もしい 従者が出来た。
悟空を諭そうと待機していた観音が、出番を失って顔を出し損ねたのはナイショで ある。

＊＊＊

道中、様々な仲間をゲットしつつ、順調に旅路を急ぐ法明一行。
天竺、そして大雷音寺。
ついに天界にまで到達してしまった。
世界を書き換えようとするアスラと対峙した法明和尚は、静かな怒りを湛えて命じた。

「助さん、角さん、お銀、八兵衛、弥七！　やっておしまいなさい！」

作品違ってるし！
でもなんか人数合ってるし！

いちいちツッコむ気もなくした仲間の妖怪たちが、悪代官、もとい鬼神アスラを叩きのめ す。
法明も、黄門様の三代目か四代目と言う勢いで、錫杖を振りかざして大立ち 回り。
見事アスラを倒したのである。

世界の平和を取り戻した法明に、観音からのお言葉があった。
「これからは仏として、この天界を守ってくれますね」
「承知いたしました」

引き受けちゃうのかよ！

「だってぇ、元々仏に仕える僧侶だし？　人間のままだと老い先短そうだし？」
「頼むから女子高生言葉はやめてくれ」
年齢だけは一番若い老人は、ほっほっほと高らかに笑った。

観音の計らいで人界へ戻った法明とその一行は、金山寺へ戻り、旅の無事を報告した。
その後、釈迦より託された経文を読んでいるうちに、風にさらわれていなくなってしまった。
人々は、天上で仲間たちと暴れているに違いないと噂しあったそうな。


おわり



光栄西遊記のエンディングムービーに、何気無く法明和尚がおいでになるのです。
旅の仲間たちにこっそり混じって。
それを見てから再プレイすると、「誰か天竺へ行ってくれぬか？　誰もおらぬの か……」
のセリフの後、「ではワシが」と言い出しそうでどきどきします（私だけだ）。

元気なお爺ちゃん、格好いいですよね。
黄門様しかり、ガンダルフ様しかり。



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